Gotha
Gotha ist die fünftgrößte Stadt des Freistaates Thüringen und war von 1640 bis 1918 die Hauptstadt und Residenzstadt des Herzogtums Sachsen-Gotha. Fotos: Gotha
Die Forschungsbibliothek Gotha zählt zu den großen deutschen Bibliotheken mit historischen Beständen.
Das Gothaer Schloss ist die größte barocke Schlossanlage Deutschlands mit Ausstellungen und Kunstschätzen.
Das Rathaus bildet den Mittelpunkt des Gothaer Hauptmarktes und zählt zu den Renaissancebauten.
Die Stadt Gotha liegt etwa 25 Kilometer von der thüringischen Landeshauptstadt Erfurt entfernt und ist die fünftgrößte Stadt Thüringens. Gotha war von 1640 bis 1918 die Residenzstadt des Herzogtums Sachsen-Gotha und trägt den Namen. In Gothas Kernstadt leben rund 37.000 Menschen, durch die Ortsteile Boilstädt, Siebleben, Uelleben und Sundhausen beträgt die Gesamteinwohnerzahl knapp 48.000. Die Stadt gehört zur Vorlandregion des Thüringer Waldes und wird allgemein als "Westthüringer Berg- und Hügelland" vom eigentlichen "Thüringer Becken" ausgegliedert.
Verkehr
Gotha liegt verkehrsgünstig an der Autobahn A4 mit den Anschlussstellen Gotha und Gotha-Boxberg. Ebenfalls erreicht man Gotha über die B7 aus Richtung Eisenach und über die Bundesstraße B247 aus Mühlhausen bzw. Oberhof kommend. Der nächstgelegene Flughafen liegt im 20 Kilometer entfernen Erfurt-Bindersleben. Zudem ist Gotha an ein gut ausgebautes Schienennetz angeschlossen. In Ost-West-Richtung verläuft die Strecke Dresden/Berlin-Frankfurt am Main. Im Norden zweigt die Bahnstrecke Gotha-Leinefelde, in südlicher Richtung fährt die Regionalbahn nach Ohrdruf.
Wirtschaft
Das HELIOS Kreiskrankenhaus Gotha/Ohrdruf ist der größte Arbeitgeber in Gotha. Weitere wichtige Arbeitgeber der Stadt sind die Gothaer Brauerei, welche zur Oettinger-Gruppe gehört, der Autozubehörlieferant ZF Gotha die der Etikettenhersteller Avery Dennison, die Beyeler Maschinenbau GmbH und die Schmitz Gothaer Fahrzeugwerke GmbH.
Bildungseinrichtung
In Gotha gibt es sieben Grundschulen, vier Regelschulen, eine Gesamtschule und vier Gymnasien. Außerdem sind eine Fachschule für Bau, Wirtschaft und Verkehr und eine Fachhochschule für öffentliche Verwaltung hier ansässig. Weitere Bildungsmöglichkeiten werden durch Förder-, Musik- und Volkshochschulen abgedeckt.
Kultur
Die Residenzstadt Gotha bietet zahlreiche Sehenswürdigkeiten. Das Schloss Friedenstein, das sich auf einem Hügel über der Stadt erhebt, ist ein weitgehend erhaltenes historisches Baudenkmal des Frühbarocks in Deutschland. Die Säle und Räume sind größtenteils in ihrer originalen Gestaltung erhalten, die Bestände befinden sich seit Jahrhunderten am gleichen Ort - Schlosskirche, Archiv, wissenschaftliche Sammlungen, Bibliothek, Kunstsammlungen und Theater. Das ist einmalig in Deutschland.
Ebenfalls einmalig in ihrer Dimension sind die Kasemattenanlagen des Schlosses, eine der stärksten barocken Festungsanlagen in Mitteldeutschland. Das Ekhof-Theater im Inneren des Schlosses ist das älteste vollständig erhaltene Schloss-Theater der Welt mit barocker Bühnenmaschinerie. Im Schloss Friedenstein befinden sich außerdem das Schlossmuseum sowie das Museum für Regionalgeschichte und Volkskunde. Das Museum der Natur inmitten des Schlossparks ist das größte Naturkundemuseum in Thüringen und ist der älteste englische Landschaftsgarten außerhalb Englands. Ein weiteres einmaliges Museum in Gotha ist das Deutsche Versicherungsmuseum Ernst Wilhelm Arnoldi, der als Vater des Deutschen Versicherungswesens gilt.
Freizeit
Gotha ist eine liebenswerte und lebenswerte Stadt, welche besonders durch ihre vielfältige Kultur- und Freizeitlandschaft bestimmt wird. Vor allem die Anlage von Schloss Friedenstein bestimmt das Bild. Besuchenswert sind aber auch die historische Orangerie von Schloss Friedrichsthal, der Gothaer Park mit Parkteichen, der Gothaer Tierpark, die Thüringer Wald- und Straßenbahn, der Gothaer Bürgerturm, die Naherholungsgebiete Krahnberg, Seeberg und Boxberg, die Pferderennbahn Gotha Boxberg, das Gothaer Kulturhaus sowie die Stadthalle mit ihren kulturellen Angeboten. Außerdem gibt es die bekannte Thüringen Philharmonie Gotha, verschiedene Sporteinrichtungen wie Freibad und Hallenbad, zahlreiche Vereine und Verbände, Kinderspielplätze und Jugendclubs. Großveranstaltungen, Konzerte oder Feste - wie das Gothardusfest, Barockfest oder Pfingstfestival, Ekhof-Festival, Kultur- oder Museumsnacht - bestimmen das kulturelle Leben Gothas. Eine Vielzahl kleiner Läden, Boutiquen und Kaufhäuser laden zum Bummeln und Shoppen ein. Die Angebote der Restaurants, Cafés, Bars und Kneipen reichen von Thüringer Spezialitäten bis gehobene Gastronomie.
Ausflugsziele
Gotha und seine Umgebung bieten eine Vielzahl von Schlössern, Burgen und historischen Gebäuden. Der Inselsberg, der Höhenwanderweg “Rennsteig“, das Burgenensemble der „Drei Gleichen“, die Marienglashöhle oder der Nationalpark Hainich sind nur einige der beliebten Ausflugsziele in der näheren Umgebung. Das zweifellos beliebteste Ausflugsziel ist immer noch der Boxberg, der in 15 Minuten mit der Thüringerwaldbahn zu erreichen ist. Seit 1842, also seit mehr als 150 Jahren, finden auf dem Gelände Pferderennen statt. Bereits 1878/79 wurde unter Förderung des Gothaer Herzogshauses der Mitteldeutsche Rennverein gegründet. Noch immer finden hier die sehr beliebten Pferderennen statt, wie z.B. der unter dem Motto "My fair Lady" stehende Renntag mit anschließender Prämierung des schönsten Hutes der Damen.
